Yahoo jako loutka na provázku a Google smí scanovat knihy

Dnes na dvě témata, která spojují jména notoricky známých firem z technologické branže – Google, Yahoo a Microsoftu.

Yahoo je tam, kde byl předtím, a může slavnostně ulehnout v náruč velkého medvěda. Zřejmě si pamatujete na prohranou bitvu Microsoftu o Yahoo. Softwarový obr se rozhodl zakoupit byvší světovou internetovou jedničku, ta se ale nedala a v tomto boji použila i takzvanou jedovatou pilulku. Uzavřela totiž se současnou světovou jedničkou, Googlem, dohodu, kterou vlastně přenechává (outsourcuje) nejcennější část byznysu, o kterou nejvíce stál Microsoft, právě Googlu. Současně šponovala cenu pro Microsoft tak dlouho, až znechucený Ballmer oznámil, že o Yahoo nadále nemá zájem.

Ale jak tomu bývá, je všechno jinak. Především to, co dosud platilo, neplatí – smlouva s Googlem se nerealizovala a padá, Google od ní odstupuje. Vymlouvá se sice na to, že by něco takového neprošlo u antimonopolního úřadu, ale pravda bude zřejmě jiná. Lišáci u Googlu totiž Yahoo jenom dokolečka „povodili na provázku“ jako malého kluka a pak ho, zmateného ponechali, kde byl předtím. Google totiž nemá nějaký dramatický zájem na tom, aby zahrnul Yahoo do svého reklamního poolu (a musel mu za to platit!), protože má sám reklamního prostoru více než dost. Pryč jsou doby, kdy Google usiloval o prostor na vašich stránkách pro umísťování své reklamy (AdSense apod.), jeho podíl v reklamě je tak velký a tak neohrožený, že se už o příjmy nemusí s nikým dělit. Google má ve věci Yahoo jen jediný zájem: jak tuto firmu co nejvíce oslabit. (Nám sice Yahoo moc nic neříká, ale nezapomeňme, že je to stále nejnavštěvovanější web v USA!). Oslabené Yahoo a poněkud tápající Microsoft aneb rozděl a panuj – to bylo naplněno dokonale.

Yahoo by tedy znovu mohlo upadnout do náruče Microsoftu. Steve Ballmer, o nic menší lišák než chlapci z Googlu, se ale nechal slyšet, že Yahoo nechce, že jim dal dvě nabídky a odmítli, a že tedy jde o dům dál. Je to zřejmě klamání tělem – Microsoft nechce Yahoo o nic míň než dříve, ale v dnešní situaci, kdy je Yahoo víceméně v koncích, je samozřejmě vhodné předstírat okázalý nezájem. Jde taky o peníze – Microsoft před rokem nabídl za Yahoo 45 miliard dolarů, ale cena akcií firmy klesla od té doby na třetinu, jistě i z důvodů globální ekonomické krize (Microsoftu klesla taky, ovšem o méně). A po kolenou přichází šéf Yahoo Yang – ten, který před rokem kladl Microsoftu ty nejostřeji nabroušené pasti: „Myslím, že pro Microsoft je teď nejlepší koupit Yahoo“.

Jak to dopadne? Očekávám nové kolo diskusí a na závěr uzavřený obchod – možná skutečně půjde jen o část firmy (zabývající se vyhledáváním a reklamou). Ve zlých dobách není jiné cesty, než spojování firem.

Všechnyknihyonline.com – Google smí scanovat a zveřejňovat. Tato zpráva téměř nepronikla mimo technologické kruhy, ale není vůbec nevýznamná. Google se před několika lety rozhodl scanovat starší knižní publikace a umožnit v nich vyhledávat. Dostal se ale obratem do ostrého sporu s organizacemi zastřešujícími autory a vydavatele (Author´s Guild a Association of American Publishers), kteří firmu vinili z porušování copyrightu: dokazovali, že činnost Googlu jde daleko za běžné „nakukování“ do textů knih a že je vlastně možné si texty knih zdarma vyguglovat celé. Tyto asociace pak podaly na Google hromadnou žalobu.

Jak je tomu obvyklé, nešlo moc o principy, ani o právo, ale o peníze: před několika týdny oznámily zúčastněné strany smír, který bude Google stát nějaké peníze (125 mil. USD) a dále povinnost platit autorům jakési drobné honoráře, ale jeho plán může pokračovat.

Co to znamená: více, než se na první pohled zdá. Je to otevřená cesta k „vsechnyknihyonline.com“ – k tomu, co už existuje u hudby i filmů, tedy možnost čerpat přes Internet i z této třetí obrovské studnice kulturního bohatství lidstva (dodejme – legální cestou). Zatím se bude otevírat jen část této studnice, a to knihy označované jako „out-of-print“, tedy obvykle starší tituly, které už nekolují v knižní síti. O to je to ale cennější: uvědomme si, že celosvětově se každý rok několik set tisíc knižních novinek (!!), a i velmi velká kamenná knihkupectví jich mají v kterýkoli okamžik na regálech jen řádově tisíce. Knihy navíc málo stárnou, takže celkové množství knižních titulů, které nejsou k dispozici (a nedají se obvykle ani získat na Amazonu atd.) a které přitom nijak věkem nijak neztrácejí na hodnotě, dosahuje už několika miliónů. Trpí tím čtenáři i autoři – kniha si prostě odbyla své tři měsíce slávy na regále a dále už je dostupná jen podzemními kanály, jestli vůbec, aniž se přitom stala méně hodnotnou.

Do noty s tímto oznámením od Googlu jde i velmi rychle stoupající popularita elektronických čteček knih, tedy zařízení, která vypadají jako kniha a ve kterých se čte podobně příjemně jako u knihy z papíru – viz Kindle (zde kvalitní recenze v češtině). Myslím, že doba, kdy si začneme zvykat na elektronické čtení knih podobně jako jsme si zvykli na „empémany“ u muziky už je na dohled.

Nakonec dva české odkazy, které si zaslouží drobnou reklamu: Neknihy a Palmknihy.